Josué 20 explicado em palavras simples: Cidades seguras para mortes acidentais

Por que o refúgio era necessário (vv. 1-3)

Naquela cultura, um parente próximo de quem fora morto, chamado vingador do sangue, devia tirar uma vida em troca. Essas cidades, ordenadas primeiro por meio de Moisés, protegiam a pessoa que matara sem querer para que não fosse morta antes que alguém examinasse o que realmente aconteceu.

Pedindo abrigo (vv. 4-5)

A porta da cidade era o lugar onde os líderes da localidade se reuniam e resolviam as disputas, por isso a pessoa explicava ali o seu caso. Se parecesse um verdadeiro acidente, sem ódio antigo por trás, os líderes tinham de acolhê-la e recusar entregá-la.

Julgamento e o sumo sacerdote (v. 6)

A comunidade então realizava uma audiência adequada, e, se o homicídio fosse julgado intencional, a proteção terminava. Se não, a pessoa tinha de morar naquela cidade até a morte do sumo sacerdote; os estudiosos não sabem bem por quê, embora muitos pensem que funcionava como um perdão geral, marcando um novo começo.

As seis cidades nomeadas (vv. 7-8)

Três cidades a oeste do rio Jordão ficavam no norte, no centro e no sul, e três a leste do rio já tinham sido escolhidas sob Moisés. Espalhá-las significava que ninguém ficava longe demais da segurança, e o capítulo seguinte mostra que elas estavam entre as cidades dadas aos levitas, a tribo sacerdotal.

Abertas também a estrangeiros (v. 9)

A proteção valia para os estrangeiros que viviam em Israel tanto quanto para os israelitas. Mais tarde, os cristãos leram essas cidades como uma imagem de encontrar segurança em Jesus, à luz da imagem de fugir para se refugiar no Novo Testamento.

Versículo-chave: Josué 20:3

Onde os cristãos discordam

Os cristãos discordam sobre o quanto devemos ler as cidades como uma imagem intencional de Jesus, e não principalmente como uma lei prática de justiça para o antigo Israel.

Algo para refletir

Quando alguém causa um dano grave sem querer, o que você acha que essa pessoa ainda deve, e do que ela deveria ser protegida?