El libro de 1 Samuel, explicado de forma sencilla

Quién lo escribió

El libro no menciona a su autor. Una antigua tradición judía dice que Samuel escribió la parte inicial, y que los profetas Natán y Gad la terminaron, aunque Samuel muere antes de que el libro termine. La mayoría de los eruditos modernos piensa que fue armado con el tiempo a partir de historias y registros más antiguos, y que su forma final fue dada por editores posteriores, quizás durante o después del exilio babilónico (cuando muchos israelitas fueron llevados a Babilonia en el siglo VI a. C.). Los eruditos todavía debaten los detalles.

Cuándo

Los acontecimientos ocurren aproximadamente en el siglo XI a. C., aunque las fechas exactas son inciertas. Las tribus de Israel vivían sobre todo en la región montañosa y estaban bajo presión constante de los filisteos, un pueblo poderoso que vivía a lo largo de la costa. Se debate cuándo el libro llegó a su forma escrita final, y muchos eruditos lo sitúan siglos después de los hechos.

Para quién se escribió

Fue escrito para el pueblo de Israel, y en especial para las generaciones posteriores que intentaban entender de dónde venían sus reyes, qué había salido mal y qué clase de líder quería el SEÑOR.

Por qué se escribió

El libro explica cómo Israel obtuvo sus primeros reyes y plantea preguntas difíciles sobre el poder: qué pasa cuando la gente quiere un gobernante fuerte, y qué hace que un líder sea fiel o infiel a Dios. Presenta a David, cuya línea familiar se volvió central para las esperanzas posteriores de un rey que vendría. Los cristianos creen que esa esperanza apunta a Jesús, a quien el Nuevo Testamento llama hijo de David.

Grandes temas

La promesa y el peligro de tener un rey · Dios mira el corazón, no las apariencias · Los orgullosos son humillados y los humildes son exaltados · Lealtad, amistad y celos

Cómo está organizado

Ana, Samuel y el fin del orden antiguo (1-7)

Israel pide un rey: Saúl surge y es rechazado (8-15)

Llega David: Goliat, Jonatán y los celos de Saúl (16-20)

David huye de Saúl (21-27)

Los últimos días de Saúl y su muerte en batalla (28-31)

Un consejo para leerlo

El narrador casi nunca te dice quién tiene la razón, así que fíjate en lo que hacen y dicen los personajes, y espera que incluso los héroes tengan defectos. El libro incluye escenas violentas e inquietantes, como una orden de exterminar a los amalecitas, incluidas mujeres y niños, y la matanza de una ciudad de sacerdotes. No las explica para quitarles peso, y los lectores han luchado con ellas durante siglos. Algunos hechos parecen contados dos veces o desde ángulos distintos, probablemente porque se combinaron fuentes antiguas. La historia continúa directamente en 2 Samuel.