Cantares 4 explicado en palabras sencillas: Él la alaba, ella lo invita

Su rostro, rasgo por rasgo (vv. 1-3)

Él la alaba con imágenes de la vida del campo: cabello oscuro como un rebaño de cabras negras en las laderas de Galaad, dientes blancos y parejos, sin que falte ninguno, y labios como un hilo rojo. La palabra hebrea traducida "sienes" también puede significar mejillas, que se ven a través de su velo y se ven sonrosadas como una rodaja de granada.

Cuello como una torre (vv. 4-5)

No se conoce ninguna "torre de David" fuera de este poema, y una palabra hebrea clave que la describe no es clara, por eso las traducciones varían ("construida con hileras de piedra" o "edificada como arsenal"). Adornada con escudos, la torre representa un cuello alto y orgulloso, quizás adornado con capas de joyas, mientras que los dos cervatillos sugieren suavidad y gracia juvenil.

Hasta que huyan las sombras (vv. 6-7)

Las traducciones difieren en el momento del día porque el hebreo dice que el día "respira", lo que podría significar el amanecer o la brisa fresca de la tarde. El "monte de mirra" se interpreta con más frecuencia como su cuerpo perfumado, y el versículo 7 resume su alabanza: para él, ella no tiene ningún defecto.

Ven conmigo, esposa mía (vv. 8-11)

Él la llama a venir con él desde el Líbano, la cordillera al norte, y desde las alturas de Amaná y Hermón (Senir es otro nombre del Hermón), tierras salvajes de leones y leopardos que la pintan como alguien lejano y difícil de alcanzar. Aquí la llama por primera vez "esposa" y también "hermana", un nombre cariñoso común en la antigua poesía amorosa que no significa que sean parientes, y dice que una sola mirada de ella ha capturado su corazón.

Un jardín cerrado (vv. 12-15)

Un jardín amurallado y una fuente sellada eran privados y resguardados, así que las imágenes dicen que ella no pertenece a nadie más, algo que muchos lectores entienden como que ella se guarda para el matrimonio. Las especias mencionadas, como el nardo, el azafrán y la canela, eran costosas, muchas traídas desde tan lejos como la India, y en el versículo 15 la misma fuente se describe como agua fresca que corre desde el Líbano, llena de vida.

Ella lo invita a entrar (v. 16)

La mayoría de los lectores escuchan aquí a la mujer respondiendo, pidiendo a los vientos del norte y del sur que lleven la fragancia de su jardín hacia él. Ella lo llama "su" jardín y le pide que venga, así que el poema presenta el deseo como algo compartido.

Versículo clave: Cantares 4:7

Dónde difieren los cristianos

Los cristianos difieren sobre si este capítulo es principalmente una celebración del amor y el deseo entre esposo y esposa, o principalmente un retrato del amor de Dios por su pueblo (como lo leyó la tradición judía, hablando de Dios e Israel, y muchos cristianos, de Cristo y la iglesia), y muchos hoy sostienen ambas cosas a la vez.

Algo para pensar

¿Qué piensas de un poema tan franco sobre el deseo incluido en una colección que muchas personas consideran sagrada?